Le Championnat d'Europe de football a été créé en 1960 par l'UEFA qui l'organise
tous les quatre ans, entre chaque Coupe du monde.
À ses débuts, cette compétition s'appelait « Coupe d'Europe des nations » avant d'être rebaptisée « Championnat d'Europe des Nations » à partir de 1968.
Le surnom Euro suivi de l'année où elle a lieu lui est souvent préféré. Certains l'appellent également mais plus rarement « Coupe Henri-Delaunay », du nom de son créateur.
La 13e édition a eu lieu du 7 au 29 juin 2008 en Suisse et en Autriche et a été remportée par l'Espagne.
Grosse déception pour la France |
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En 1954, l'UEFA voit le jour et décide d'étudier un vieux projet du français
Henri Delaunay, également père de la Coupe de France pour créer une Coupe
d'Europe des nations.
La première Coupe d'Europe des nations débute dans un format original où les équipes s'affrontent par tours et par matchs aller-retour |
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Ceci jusqu'en demi-finale où les quatre demi-finalistes décident d'un pays
hôte pour y disputer leurs demi-finales (sur un match cette fois-ci), le
match de la troisième place (entre les deux demi-finalistes éliminés) et
la finale.
En 1960, la première édition s'achève en France. |
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17 nations seulement prennent part aux qualifications sans aucune nation
britannique.
La finale, jouée à Paris, est remportée 2-1 par l'URSS emmené par Lev Yachine face à la Yougoslavie durant les prolongations.
La France a trouvé le moyen de perdre en, demi-finale contre la Yougoslavie
par 5 buts à 4 après avoir mené 4 à 2 à 15 minutes de la fin.
En quart de finale, les espagnols par l'intermédiaire de Franco refusèrent
de les laisser entrer sur leur territoire les Soviétiques et ll'URSS remporta
ce match sur tapis vert. |
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Lors de l'édition suivante, en 1964, la compétition est de nouveau perturbée
par des enjeux politiques, en effet, la Grèce refuse d'affronter l'Albanie
en raison d'un conflit entre les deux nations.
La phase finale a lieu en Espagne où la sélection ibérique bat les tenants
du titres soviétiques 2-1 à Madrid devant 125 000 spectateurs |
| Pour l'édition 1968[5], l'UEFA renomme sa compétition en Championnat d'Europe des Nations et décide de modifier le format. En effet, les qualifications pour la phase finale sont réparties en huit groupes, les nations arrivant en tête de chaque groupe s'affrontant en quarts de finale (par matchs aller-retour) pour déterminer les quatre nations qui disputent les demi-finales en Italie. C'est le pays organisateur, qui remporte l'épreuve 2-0 contre la Yougoslavie, après un match rejoué suite au match nul 1-1 dans un premier temps, cette victoire leur permet d'oublier leur surprenante élimination à la coupe du monde 1966 contre la Corée du Nord. |
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Pour l'épreuve de 1972, le même schéma est retenu, et c'est au tour de
la Belgique d'organiser la phase finale.
L'Allemagne de l'Ouest (RFA à l'époque) avec Gerd Müller, Franz Beckenbauer et le remarquable Netzer, remporte l'édition en battant l'URSS 3 à 0. |
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Au cours de l'édition de 1976, le format est de nouveau reconduit, la phase finale ayant lieu en Yougoslavie.
La compétition est remportée par la Tchécoslovaquie contre l'Allemagne de l'Ouest aux tirs aux buts, à l'issue d'un match au cours duquel le tchècoslovaque Antonin Panenka réussit son penalty avec une pichenette en plein centre de la cage tenue par Sepp Maier, geste qui depuis porte son nom.
(voir la panenka du magicien)
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